南极不冻湖未解之谜

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南极不冻湖未解之谜

美国航天卫星在大西洋南部南极洲沿海的威德尔海发现了一个人类从未见过的巨大的“湖”。

这个神秘之湖在1973年的卫星照片上便已有所显示，它在大部分冬季都出现，但有时却又忽隐忽现。 素有“白色大陆”之称的南极是地球上最冷的地区，那里终年冰雪茫茫，95％的大陆被厚达2000米的冰层覆盖，平均气温低达零下几十度。然而，这个在南极干谷区发现的湖，却以其难以置信的温度，深陷在莽莽的冰原之中，给极地考察和科学家们带来一串串难解的谜团。 这个湖泊叫做范达湖。

1960年，日本学者鸟居铁也分析测量资料后发现，该湖表面薄冰层下的水温为O℃左右。随着深度的增加，水温不断增高。15-16米深处，水温升至7.7℃，在40米以下，水温缓慢升高。

至50米，升高的幅度突然加剧。至68.8米的湖底，水温竟高达25℃，与东海夏季表面水温相差无几。

而且底层盐类含量为海水的6倍多，尤其是氯化钙的含量异乎寻常地高，约为海水的18倍。 这些奇异的现象一经披露遂引起科学家们的极大兴趣。

一些固执己见的科学家觉得这事简直不可思议，认为或许是观测错误造成的，或者是某种偶然的因素使然。为了验证上述观察是否可靠，科学家们又进行了多次观测，都得到了相同的结果。

这给了偶然论和观测错误论者有力的一击。

事实既已肯定，重要的问题便在于解释这种事实。为此，新西兰、美国、日本和英国等国的南极考察队从各个不同的角度予以说明，争论不休。其中，有两种观点颇得人们的赞同，一是太阳辐射说，一是地热活动说。

太阳辐射说认为，南极夏季日照时间长，湖面接受的太阳辐射能多，致使湖面水温升高。而湖面水由于冬季结冰盐度增高，因而密度变大。因此，即使夏季水温升高时，表面水的密度仍维持较大的数值，导致温暖的表面水下沉，从而使底层的水温变高。

反对者认为，南极夏季日照时间长，但天气终日阴沉，到达地面的太阳辐射仍很弱，况且冰面又反射了90％以上的辐射能，到达地面的辐射能就更少了，不可能使表面水温升得很高。再说，暖水下沉后，必然使整个水层的水温升高，而不可能仅仅使底层的水温增高。#p#副标题#e#

这样，太阳辐射说便很难成立，因而地热说渐渐占了上风。 地热活动说认为，范达湖距罗斯海50公里，而罗斯海附近有活动的默尔本火山和目前仍在喷发的埃里伯斯活火山，表明这一带地底岩浆活动剧烈，岩浆上涌现象严重，受地热的影响，湖水的温度就会出现上冷下热现象。这一解释非常直观，容易被人接受。

但是，国际南极干谷钻探计划实施后，人们了解到范达湖所在的赖特干谷区中并没有地热活动，这就彻底否定了地热活动说。

这样一来，太阳辐射说便重新抬头。 美国学者威尔逊和日本学者鸟居铁也等也是太阳辐射说的主力派。他们经过多年的研究，提出了新的论点，从而获得了更多人的支持。 他们认为，尽管南极夏季的日照时间特长，但由于天气终日阴沉，加上冰面的强烈反射，地面接收到的太阳辐射能的确少得可怜。

然而，冰是有一定的透明度的，对太阳光有一定的透射率，因而表面以下的冰层也或多或少会获得太阳辐射的能量。加之该地风大，冬季积雪被风吹走，积雪层很薄，多为裸露的岩石，使得夏季地面吸热增多，气候较为温暖。长年累月，表层及以下的冰层的温度便有所上升，最后达到使之融化的地步。

由于底层盐度较高，密度较大，底层水不会升至表层，结果，就使高温的特性保留下来。同时，表层冬季有失热现象，底层则依靠其上水层的保护，失热微小，因而底层水温特高。近来，科学家们观测到底层水温有缓慢升高的趋势，而且发现氯化钙之类的盐类溶液能有效地蓄积太阳热，为这一理论提供了有利的依据。

但事情并没有完结。持地热说者认为上述论点有许多想像成分，还很难令人信服。

如十几米厚的冰层究竟能透过多少阳光?这些透过冰层的阳光使冰层融化并使水温升达如此高的程度，有何科学依据?若事情果真如此，那么，像范达湖这样的湖泊就不会只有一个，应当有许多许多，实际情况又如何呢?因此，持地热论者仍然坚持自己的观点，认为(南极干谷钻探计划)虽然提出了那里没有地热活动的报告，但因钻孔数有限，深度也不很大，并不能排除仍有地热活动的可能。

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